Если ноты записывать по порядку, то получится последовательность, представляющая собой музыкальный звукоряд. В западной музыкальной традиции основная последовательность нот в пределах одной октавы состоит из семи основных тонов, которые называются:
- До (C)
- Ре (D)
- Ми (E)
- Фа (F)
- Соль (G)
- Ля (A)
- Си (B)
Эта последовательность называется диатонической гаммой и является основой многих музыкальных систем. На фортепиано, например, эти ноты соответствуют белым клавишам.
Помимо основных тонов, в музыкальной практике часто используются хроматические ноты, которые включают в себя полутона между основными тонами. В хроматической гамме, которая включает все двенадцать нот в пределах октавы, порядок следующий:
- До (C)
- До-диез (C♯) / Ре-бемоль (D♭)
- Ре (D)
- Ре-диез (D♯) / Ми-бемоль (E♭)
- Ми (E)
- Фа (F)
- Фа-диез (F♯) / Соль-бемоль (G♭)
- Соль (G)
- Соль-диез (G♯) / Ля-бемоль (A♭)
- Ля (A)
- Ля-диез (A♯) / Си-бемоль (B♭)
- Си (B)
Эти ноты повторяются в следующей октаве и так далее. Такая система позволяет композиторам и исполнителям создавать мелодии и гармонии, используя разнообразные комбинации звуков. В каждой культуре и музыкальном стиле могут быть свои подходы к использованию звуковых систем, но западная нотация остаётся одной из самых распространённых в мире.