Одним из ключевых признаков, чем народная музыка отличается от композиторской, является её происхождение и способ передачи. Народная музыка возникает и развивается внутри различных культур и сообществ органически, передаваясь из поколения в поколение устно или через практику исполнения. Это делает её доступной и понятной для широких масс, так как она отражает жизненный опыт, традиции и ценности народа. В отличие от этого, композиторская музыка создаётся конкретными авторами, чьи имена известны, и часто предназначена для исполнения в более формализованных или академических условиях. Эта музыка может быть записана в нотной форме и предназначена для воспроизведения в строгом соответствии с задумкой композитора, что отличает её от более свободного и изменчивого характера народной музыки.